Será o chá de equinácea benéfico para o sistema imunitário? Descobre as suas vantagens e desvantagens, quem pode tomar e como tomar.

O inverno é uma época associada a infeções respiratórias pois as pessoas, devido às condições climatéricas – baixas temperaturas e chuva – permanecem mais tempo em espaços fechados e ficam mais próximas entre si. Desta forma, a propagação de microrganismos é potenciada. As pessoas adoecem mais. A humidade, muitas vezes elevada neste período, faz com que as gotículas permaneçam mais tempo no ar. Ocorre, assim, a transmissão mais fácil de vírus e bactérias, e consequentemente o desenvolvimento de doenças como gripes e constipações.

A tua grande vantagem contra estes agentes é o teu sistema imune. Ele ajuda o organismo a criar defesas contra eles e a não deixar que a doença se desenvolva. Quanto mais forte o teu sistema imune, menos doenças infeciosas vais desenvolver.

Portanto, há um ponto óbvio: é necessário fortalecer o sistema imune.

Para ter um sistema imune forte há alguns pontos que deves reforçar no teu dia-a-dia. São eles:

- Ter uma alimentação equilibrada;

- Praticar exercício físico regular;

- Ingerir água nas proporções adequadas às tuas necessidades;

- Dormir 7 a 8 horas por noite;

- Evitar situações de stress;

- Evitar tabaco e álcool.

Atualmente, tem aumentado o consumo de alimentos processados e a prática de estilos de vida sedentários. É comum o consumo de açúcares e de sal e menos frequente o consumo de frutas e legumes. Quais as consequências destas práticas? O estado nutricional essencial para um ótimo funcionamento do sistema imune é deteriorado.

Mas há boas notícias. Existem alimentos que podem estimular o sistema imune. Exemplos disso são a laranja e o kiwi, assim como os vegetais verdes. Os iogurtes ou a batata-doce são outros alimentos que melhoram a imunidade.

No entanto, os ritmos de vida dos nossos dias provocam um desgaste muito grande e o sistema imune pode beneficiar de uma ajuda extra para manter o equilíbrio. Pode ser útil tomar um suplemento alimentar para fortalecer a imunidade.

Sabia que na natureza existem plantas que fortalecem o sistema imune? E que os podemos introduzir na nossa alimentação ou tomar como um suplemento? Um exemplo é a Equinácea.

A equinácea é uma planta silvestre, com uma flor de pétalas de cor rosa, da família das Asteraceae e que tem propriedades que estimulam o sistema imune. Tem ainda outras propriedades interessantes como anti-inflamatórias, antioxidantes, antivirais e antibacterianas. É uma planta rica em alcamidas, flavonóides e polissacarídeos, que são os responsáveis pela estimulação do sistema imune.

Existem estudos que demonstram que as alcamidas aumentam os processos através dos quais o nosso organismo mata microorganismos (cientificamente designados de processos de fagocitose). Por este motivo, a equinácea é indicada como estimulante do sistema imune.

Uma das utilizações da equinácea é a prevenção e o tratamento de constipações.

A equinácea é uma planta agreste que pode ser cultivada. Utilizam-se as suas raízes e folhas para fazer chás. Da extração dos seus componentes também se formulam comprimidos e xaropes. Também podes encontrar equinácea em sumos ou cremes e outras preparações para a pele.

Para a maioria dos adultos a toma oral em curtos períodos é segura, sendo a toma prolongada ainda incerta. Alguns estudos apontam para uma segurança na toma por 4 meses. A EMA indica que só devem ser utilizados por maiores de 12 anos.

O chá de equinácea é um produto de um modo geral bem tolerado. Contudo, não deve ser tomado por pessoas com doenças autoimunes, imunodeficiências, imunossuprimidos ou com doenças dos leucócitos.

Não há estudos suficientes que garantam a total segurança durante a gravidez e período de amamentação. Por isso, não se recomenda a suplementação com equinácea em grávidas.

Como qualquer outro produto ou substância, também a equinácea pode produzir reações de hipersensibilidade como urticária. Contudo, são situações raras.

Evidências recentes demonstram que o risco de interações entre a equinácia e os multivitamínicos é reduzido. Deste modo, sim, podes tomar em conjunto com o teu multivitamínico.

Utiliza as flores, folhas e raízes para fazer chá de equinácea Limpa-as bem, para que não tenham terra e outras sujidades Coloca a equinácea numa chávena e encha com água a ferver Deixa repousar durante 15 minutos Filtra, para remover as flores, folhas e raízes Podes adoçar com mel, ou até acrescentar gengibre Nada substitui um estilo de vida saudável e uma alimentação equilibrada. Mas com a toma de chá de equinácea podes otimizar o nível de vida e prevenir situações de doença.

A equinácea é uma boa opção para quem precisa prevenir gripes e constipações, pois fornece ao teu corpo maiores capacidades para se defender contra agentes externos.