Cuidar dos dentes começa antes do primeiro dente nascer e não acaba nunca. Ao balcão da Farmácia d'Arrábida, as dúvidas repetem-se: que pasta uso no bebé, quando largo a chupeta, a escova elétrica vale a pena? Junto aqui as respostas que damos todos os dias, com base no que a evidência científica diz, para que tu e a tua família tenham dentes saudáveis em todas as idades.

Quando nascem os primeiros dentes?

O primeiro dente costuma aparecer por volta dos 6 meses, mas há bebés que o mostram aos 4 e outros só depois do primeiro aniversário. As três situações são normais. Normalmente os primeiros a romper são os incisivos centrais de baixo, e por volta dos 2 anos e meio a 3 anos a criança tem os 20 dentes de leite completos.

A dentição pode trazer gengivas inchadas, mais saliva, vontade de morder tudo e algum mau humor. Febre alta ou diarreia não devem ser atribuídas aos dentes sem falar com o pediatra, porque podem ter outra causa.

Para aliviar o desconforto podes:

• Massajar a gengiva com um dedo limpo;
• Oferecer um mordedor arrefecido no frigorífico, mas nunca no congelador;
• Usar um gel gengival próprio para bebé, aplicado com uma massagem suave.

Evita colares de âmbar e mordedores pendurados ao pescoço, por risco de asfixia e estrangulamento.

Para a massagem, uma opção que recomendamos muito é o ISDIN Babynaturals Gel Gengival Primeiros Dentes, que acalma e protege as gengivas do bebé.

Primeiros cuidados: antes e depois do primeiro dente

Antes de haver dentes, podes limpar as gengivas uma vez por dia com uma gaze húmida ou uma dedeira de silicone. Não é obrigatório, mas habitua o bebé a ter a boca manuseada e torna a passagem para a escova muito mais fácil.

Assim que nasce o primeiro dente, entra a escova. A Direção-Geral da Saúde recomenda escovar desde esse momento com pasta com flúor, duas vezes por dia, e uma das escovagens tem de ser obrigatoriamente antes de deitar.

Três regras simples fazem muita diferença:

• Nada de biberão na cama. Leite ou sumo a escorrer pelos dentes durante a noite é uma das principais causas de cárie precoce.
• Não partilhes colheres nem limpes a chupeta com a tua boca. As bactérias da cárie passam de adulto para bebé.
• Deixa os doces para ocasiões especiais. O que conta mais é a frequência, não a quantidade.

Para a primeira escova, a Curaprox Baby 4260 Ultra Soft é uma excelente opção. Tem cerdas ultra macias e um cabo arredondado que te ajuda a segurá-la bem desde o primeiro dente.

Que escova e que pasta usar em cada idade?

A pasta com flúor é a medida com mais provas na prevenção da cárie, e vários estudos de revisão confirmam a sua eficácia em crianças. O segredo está na concentração e na quantidade certas para a idade.

• Do primeiro dente aos 2-3 anos: pasta com 1000 ppm de flúor, na quantidade de um grão de arroz ou da unha do dedo mindinho da criança. Escova de cabeça pequena e cerdas extra macias.
• Dos 3 aos 6 anos: pasta com 1000 ppm de flúor, do tamanho de uma ervilha. Escova infantil de cerdas macias e cabo grosso, fácil de agarrar.
• A partir dos 6 anos: pasta com 1450 ppm de flúor, entre uma ervilha e 1-2 cm. Escova júnior ou de adulto, sempre de cerdas macias.

Na Farmácia d'Arrábida, as pastas que cumprem estas concentrações e que mais aconselhamos são o Elgydium Baby Flúor até aos 3 anos, o Elgydium Kids Emoji Morango dos 3 aos 6 anos e o Elgydium Junior Bubble, com 1400 ppm, dos 7 aos 12 anos.

Algumas dicas muito úteis:

• Cuspir, não bochechar. Depois de escovar, deitar fora o excesso de pasta mas não enxaguar com água, para o flúor continuar a atuar.
• Dois minutos, duas vezes por dia. Uma das vezes antes de dormir.
• Os pais escovam ou supervisionam até aos 7-8 anos. Antes dessa idade a criança ainda não tem destreza suficiente.
• Troca a escova a cada 3 meses, ou antes se as cerdas estiverem abertas.
• Guarda o tubo fora do alcance das crianças. A DGS alerta que engolir um quarto de um tubo de pasta com 1500 ppm pode pôr em risco a vida de uma criança de um ano.

Cuidado com as pastas sem flúor ou com menos de 1000 ppm vendidas para os mais pequenos. Um estudo português verificou que muitas pastas infantis têm menos flúor do que a DGS recomenda. Lê sempre o rótulo.

A chupeta estraga a mordida?

Pode estragar, se o hábito se prolongar. Uma revisão sistemática de 2018 encontrou evidência moderada de que a chupeta está associada a mordida aberta anterior, quando os dentes da frente não se tocam, e a mordida cruzada posterior. O risco de mordida aberta aumenta quando a chupeta é usada para lá dos 2 anos.

A boa notícia é que, se o hábito parar cedo, muitas destas alterações corrigem-se sozinhas com o crescimento. E a chupeta também tem vantagens nos primeiros meses, porque acalma o bebé.

O que aconselhamos:

• Escolhe uma chupeta ortodôntica ou fisiológica, com tetina fina e simétrica. Os estudos mostram menos mordidas abertas com estes modelos do que com as convencionais.
• Se amamentas, espera que a amamentação esteja bem estabelecida antes de introduzir a chupeta.
• Começa a reduzir por volta do primeiro ano, guardando-a só para adormecer.
• Tenta retirá-la de vez entre os 2 e os 3 anos.
• Nunca molhes a chupeta em açúcar ou mel.

Se procuras uma chupeta pensada para a saúde da boca, a Curaprox Chupeta Bebé T0 tem tetina fina e foi desenhada por dentistas.

Se a criança troca a chupeta pelo dedo, fala com o dentista, porque chuchar no dedo tende a ser um hábito mais difícil de largar e com efeitos semelhantes.

Quando caem os dentes de leite?

Os dentes de leite começam a cair por volta dos 6 anos e a troca só termina aos 11-12 anos. Costumam cair pela mesma ordem em que nasceram, primeiro os incisivos de baixo.

Há um detalhe que apanha muitos pais de surpresa. Por volta dos 6 anos nasce o primeiro molar definitivo, lá atrás, sem que nenhum dente de leite tenha caído. Muita gente pensa que é de leite e descuida-o, mas é para a vida toda. Escova-o com atenção e pergunta ao dentista se vale a pena selar as fissuras.

Os dentes de leite merecem o mesmo cuidado que os definitivos. Guardam o espaço para os dentes que vêm a seguir, ajudam a mastigar e a desenvolver a fala, e uma cárie num dente de leite também dói e pode infecionar.

Quando ir ao dentista pela primeira vez, e com que frequência?

A primeira consulta deve acontecer quando nasce o primeiro dente e nunca depois do primeiro aniversário. É a recomendação da Academia Americana de Odontopediatria. Não é para tratar nada, é para avaliar o risco de cárie, ensinar-te a escovar os dentes dos mais pequenos e criar uma relação tranquila com o dentista.

E depois? O intervalo mais habitual é de 6 em 6 meses, mas o ideal é ser ajustado a cada pessoa:

• Crianças e jovens até aos 18 anos: entre 3 e 12 meses, segundo as orientações britânicas do NICE.
• Adultos: entre 3 e 24 meses. Quem tem a boca saudável e baixo risco pode espaçar as consultas, quem tem cáries frequentes ou problemas de gengivas precisa de as aproximar.

Não esperes pelo check-up se notares dor, sensibilidade que não passa, gengivas que sangram muito, um dente partido ou escuro depois de uma pancada, ou feridas na boca com mais de duas semanas.

Escova elétrica: vale a pena? E a partir de que idade?

Vale. Uma revisão Cochrane com 56 estudos e mais de 5000 participantes concluiu que as escovas elétricas removem mais placa e reduzem mais a gengivite do que as manuais, tanto a curto como a longo prazo. As que têm mais evidência são as de cabeça redonda que oscila e roda.

Para as crianças, há modelos infantis a partir dos 3 anos, com cabeça pequena e cerdas extra macias. Podem ajudar quem não gosta de escovar, porque o temporizador e as cores e diferentes padrões tornam a rotina mais divertida. A supervisão dos pais continua a ser necessária.

Para os mais pequenos, a Oral-B PRO Kids 3+ tem cerdas extra macias e cabeça pequena, pensada para bocas a partir dos 3 anos.

A escova elétrica é especialmente útil para:

• Quem tem pouca destreza manual, como crianças, idosos ou pessoas com artrite
• Quem usa aparelho ortodôntico
• Quem tem tendência para gengivite

Se preferes a manual, também consegues uma boa higiene. O que importa é a técnica, os dois minutos e a regularidade.

Para adultos, a Oral-B iO2 é uma boa porta de entrada, porque oscila e roda e tem temporizador de 2 minutos. Se tens gengivas sensíveis, experimenta a sónica Philips Sonicare 3100.

Fio dentário: quando começar e como usar

A escova não chega aos espaços entre os dentes, e é aí que muitas cáries e problemas de gengivas começam. Uma revisão Cochrane de 2019 mostrou que juntar o fio dentário à escovagem reduz a gengivite, e que os escovilhões interdentários são ainda mais eficazes quando o espaço entre os dentes o permite.

Nas crianças, começa a usar fio dentário assim que dois dentes se tocam, muitas vezes por volta dos 2-3 anos. É o adulto que o passa, de preferência à noite. Os fios com pega em forma de Y facilitam muito a tarefa. Os Jordan Kids Flosser facilitam muito esta tarefa a partir dos 5 anos, e têm sabores suaves que as crianças aceitam bem.

Nos adultos, uma vez por dia chega. Para o usar bem:

1. 1. Corta cerca de 45 cm e enrola as pontas nos dedos médios.
2. 2. Desliza o fio entre os dentes com cuidado, sem o bater na gengiva.
3. 3. Curva-o em forma de C à volta de cada dente e sobe e desce suavemente.
4. 4. Usa uma parte limpa do fio para cada espaço.

Se tens os dentes muito juntos, o Elgydium Clinic Fio Dentário Expansível desliza com facilidade. Se o fio tradicional te custa a usar, os Gum Easy-Flossers têm pega e simplificam muito.

Se as gengivas sangrarem nos primeiros dias, não pares. Normalmente é sinal de inflamação que melhora com a limpeza regular. Se o sangramento durar mais de duas semanas, fala com o dentista.

O que a cor dos dentes e das gengivas te diz

Os dentes não são brancos puros, e ainda bem. Os de leite são mais claros, quase leitosos. Os definitivos têm um tom marfim ou ligeiramente amarelado, porque o esmalte é translúcido e deixa ver a dentina por baixo. Quando a criança tem dentes de leite e definitivos ao mesmo tempo, esta diferença é normal.

• Manchas brancas opacas junto à gengiva podem ser o início de uma cárie. Reforça a escovagem com flúor e marca dentista.
• Manchas brancas ou riscas em vários dentes costumam ser fluorose, causada por excesso de flúor na infância. Só precisa de tratamento se incomodar esteticamente.
• Pontos castanhos ou pretos tanto podem ser cárie como manchas de café, chá, tabaco ou suplementos de ferro. Só o dentista consegue distinguir.
• Um dente que escureceu e ficou acinzentado é muitas vezes sinal de uma pancada antiga que afetou o nervo. Vai ao dentista, mesmo sem dor.

Nas gengivas, saudável é rosa claro, firme e sem sangrar. Gengivas vermelhas, inchadas ou que sangram ao escovar indicam gengivite, que é reversível com boa higiene. Se a gengiva estiver a recuar, os dentes parecerem mais compridos ou houver mau hálito persistente, pode haver periodontite, e aí precisas de tratamento profissional.

Precisas de ajuda a escolher?

Cada boca é diferente, e a escova ou a pasta certa depende da idade, da sensibilidade e do risco de cárie de cada pessoa. Passa pela Farmácia d'Arrábida ou fala connosco pelo WhatsApp, e ajudamos-te a encontrar o produto certo para ti e para a tua família.

Dúvidas frequentes

Posso usar pasta de adulto no meu filho? A partir dos 6 anos, sim, desde que tenha 1450 ppm de flúor e a criança cuspa bem. Antes disso, usa uma pasta infantil com 1000 ppm, na quantidade certa.

O meu filho engole a pasta. É perigoso? Com a quantidade recomendada, um grão de arroz ou uma ervilha, não. O risco está em comer pasta do tubo, por isso guarda-o fora do alcance das crianças.

Devo usar elixir? Nas crianças pequenas não é necessário. Nos adultos pode complementar, mas nunca substitui a escova e o fio.

Quanto tempo depois de comer devo escovar? Depois de alimentos ou bebidas ácidas, como sumos ou refrigerantes, espera cerca de 30 minutos para não desgastar o esmalte.

Em resumo

Escova duas vezes por dia com pasta com flúor adequada à idade, uma delas antes de dormir. Passa o fio dentário todos os dias. Retira a chupeta até aos 3 anos e leva a criança ao dentista quando nasce o primeiro dente. Com estes hábitos simples, a tua família tem tudo para sorrir com confiança a vida inteira.