Lavagem nasal: O que é e como funciona na prevenção de otites

A lavagem nasal, também designada por irrigação nasal ou higiene nasal, é um procedimento simples que consiste em fazer passar uma solução salina através das fossas nasais. Esta técnica milenar, utilizada há séculos em práticas ayurvédicas, ganhou reconhecimento científico nas últimas décadas como método eficaz de prevenção de infeções respiratórias e otites.

O mecanismo de ação da lavagem nasal na prevenção de otites é multifatorial:

• Remoção mecânica de agentes patogénicos: A solução salina remove fisicamente vírus, bactérias, alergénios e partículas irritantes que colonizam a mucosa nasal. Ao reduzir a carga microbiana nas fossas nasais, diminuímos a probabilidade destes microrganismos chegarem ao ouvido médio através da trompa de Eustáquio.
• Fluidificação e eliminação do muco: A lavagem nasal torna as secreções mais líquidas e fáceis de eliminar. Isto é crucial porque o muco espesso e acumulado é o principal veículo de transporte de bactérias do nariz para o ouvido. Ao manter as secreções fluidas, facilitas a sua drenagem natural e prevines a obstrução da trompa de Eustáquio.
• Redução da inflamação nasal: Ao limpar regularmente as fossas nasais, reduzimos a resposta inflamatória da mucosa. Menos inflamação significa menos edema (inchaço) e melhor ventilação das vias aéreas superiores, o que contribui para manter a trompa de Eustáquio permeável e funcional.
• Melhoria da função mucociliar: A mucosa nasal é revestida por cílios microscópicos que movem o muco em direção à faringe num movimento coordenado. Este sistema de "varredura" natural é fundamental para a defesa respiratória. A lavagem nasal com soluções salinas adequadas melhora a função ciliar, otimizando este mecanismo de limpeza natural.
• Restauração do pH e hidratação da mucosa: As soluções salinas ajudam a manter o pH fisiológico da mucosa nasal e previnem a sua desidratação, condições essenciais para o funcionamento ótimo das defesas locais.

O que diz a ciência sobre lavagem nasal e prevenção de otites

A evidência científica sobre a eficácia da lavagem nasal na prevenção de infeções respiratórias superiores e otites é robusta. Diversos estudos clínicos demonstram que crianças que realizam lavagens nasais regulares apresentam significativamente menos episódios de rinossinusite aguda e otite média aguda comparativamente a crianças que não fazem esta higiene nasal.

Uma revisão Cochrane, considerada o padrão ouro em medicina baseada na evidência, concluiu que a irrigação nasal com soro fisiológico é benéfica no tratamento e prevenção de infeções respiratórias superiores em crianças. Os estudos mostram reduções na necessidade de antibióticos, menos dias de ausência escolar e melhoria significativa da qualidade de vida das crianças e famílias.

A lavagem nasal é particularmente eficaz em crianças com otites recorrentes, definidas como três ou mais episódios em seis meses ou quatro ou mais em doze meses. Nestas crianças, a incorporação da lavagem nasal como medida preventiva diária pode reduzir substancialmente a frequência de novos episódios de otite, diminuindo a necessidade de antibióticos e até de intervenções cirúrgicas como a colocação de tubos de ventilação transtimpânicos (conhecidos como drenos de ouvido).

Lavagem nasal: Guia prático para prevenção de otites

Para obteres os melhores resultados na prevenção de otites através da lavagem nasal, deves seguir algumas orientações práticas:

Frequência recomendada:

• Diariamente durante o inverno e épocas de maior circulação de vírus respiratórios
• Duas a três vezes por dia durante constipações ou processos alérgicos
• Sempre que houver sintomas de congestão nasal
• Pelo menos uma vez ao dia em crianças com histórico de otites recorrentes

Melhor momento: A lavagem nasal é mais eficaz quando realizada de manhã, ao acordar, e à noite antes de deitar. A lavagem noturna é especialmente importante porque previne o acúmulo de secreções durante o sono, período em que a drenagem natural é menos eficiente devido à posição horizontal.

Tipos de soluções salinas: Podes utilizar soluções isotónicas (0,9% de cloreto de sódio) ou hipertónicas (2,3% a 3% de cloreto de sódio). As soluções isotónicas são ideais para higiene nasal diária e prevenção, enquanto as hipertónicas são mais eficazes no descongestionamento durante processos agudos. Ambas são seguras e eficazes na prevenção de otites.

Técnica correta: Em bebés e crianças pequenas, utiliza frascos com aplicador nasal ou sprays específicos para pediatria. Coloca a criança deitada de lado ou sentada com a cabeça ligeiramente inclinada para a frente. Aplica a solução numa narina de cada vez, permitindo que drene pela outra narina ou pela boca. Em crianças maiores e adultos, podes utilizar dispositivos de maior volume como irrigadores nasais ou seringas próprias para irrigação nasal.

Cuidados e contraindicações importantes

Embora a lavagem nasal seja um procedimento muito seguro, há alguns cuidados essenciais:

• Utiliza sempre soluções esterilizadas comerciais ou, se preparares em casa, água previamente fervida durante 3-5 minutos e completamente arrefecida.
• Não faças lavagens nasais se tiveres otite média aguda ativa ou suspeita de perfuração do tímpano sem orientação médica prévia.
• Em bebés com menos de 6 meses, utiliza volumes pequenos e dispositivos específicos para a idade.
• Se surgirem sintomas como dor de ouvidos persistente, febre alta, sangramento nasal frequente ou tonturas, suspende imediatamente as lavagens e consulta um médico.
• Evita fazer lavagens nasais imediatamente antes de deitar em crianças muito pequenas que ainda não conseguem assoar o nariz, pois podem engolir a solução.

Lavagem nasal em diferentes faixas etárias

• Bebés (0-12 meses): Utiliza soro fisiológico em doses pequenas (2-5ml por narina) e aspira suavemente o excesso com aspirador nasal. A lavagem é especialmente importante nesta idade porque os bebés não conseguem respirar pela boca durante a amamentação.
• Crianças (1-6 anos): Podes utilizar dispositivos em spray ou frascos conta-gotas com volumes maiores (5-10ml). Ensina a criança a assoar o nariz após a lavagem para remover eficazmente as secreções.
• Crianças maiores e adolescentes: Podem utilizar dispositivos de maior volume e aprender a técnica de irrigação nasal completa, que é mais eficaz na limpeza profunda das fossas nasais.
• Adultos: Todos os métodos são adequados, desde sprays para higiene diária até jarros nasais para irrigações mais completas durante processos infeciosos.

A lavagem nasal como aliada contra as otites

A lavagem nasal é uma medida preventiva simples, segura, económica e cientificamente comprovada na redução de otites, especialmente em crianças. Ao manteres as vias nasais limpas, desobstruídas e livres de agentes patogénicos, estás a proteger não só o nariz mas também os ouvidos, graças à ligação anatómica entre estas estruturas.

Incorporar a lavagem nasal na rotina diária de higiene é tão importante quanto lavar as mãos ou escovar os dentes. Esta prática preventiva pode fazer toda a diferença na saúde respiratória e auditiva da tua família, reduzindo significativamente o número de consultas médicas, a necessidade de antibióticos e o sofrimento associado às otites.

Na Farmácia d'Arrábida, temos uma vasta gama de produtos para lavagem nasal adequados a todas as idades e situações clínicas. Visita-nos para aconselhamento personalizado sobre qual a melhor solução para ti e para a tua família. A prevenção de otites começa pelo nariz, e estamos aqui para te ajudar nessa missão.